Osama voor één dag tot leven gewekt

Op 2 mei bracht de Amerikaanse president Obama een bezoek aan de troepen in Afghanistan. Het was op 2 mei precies een jaar geleden dat Amerikaanse commando’s in Abottabad in Pakistan Osama Bin Laden dood schoten.
President Obama hield voor de soldaten op de luchtmachtbasis Bagram een prachtige toespraak, waarin de naam Osama Bin Laden regelmatig viel. Obama is een begenadigd spreker en noemde de naam zo vaak, dat het leek alsof Bin Laden weer uit de dood was opgestaan en ieder moment uit de coulissen kon stappen om naast de president te gaan zitten.

Het verrassingsbezoek van Obama was een verkiezingsstunt. De economische politiek van Obama is niet erg succesvol. Zijn plannen voor de gezondheidszorg stuiten op grote weerstand. Eigenlijk is de executie van Bin Laden een van de weinige successen van Barack Obama. Als Obama herkozen wil worden, zal hij nog heel vaak terugkomen op de executie van Osama Bin Laden.

Een dag voor de toespraak van Obama was er ook al groot nieuws over Bin Laden’s organisatie Al Qaeda. Er zijn honderden geheime documenten teruggevonden verborgen in pornovideobestand op een USB-stick. Amerikaanse en Duitse inlichtingendiensten zijn bijna 12 maanden bezig geweest om de documenten te decoderen. Kosten noch moeite worden gespaard in de ‘war on terror’.

De Amerikaanse soldaten zullen nog tot 2014 in Afghanistan moeten blijven. En daarom zal Osama Bin Laden volgend jaar op 2 mei opnieuw herdacht worden door de Amerikaanse president. Misschien zal 2 mei uiteindelijk uitgroeien tot een jaarlijkse Osama-Bin-Laden-dag.

In ’1984′ beschreef George Orwell het dagelijks ritueel ‘Twee Minuten Haat’, waarbij de aartsvijand van Oceanië, Goldstein op alle schermen verscheen. Het maakt niet uit of die aartsvijand nog leeft of al jaren dood is. De haat wordt elke keer opnieuw opgewekt tegen een symbool van het kwaad. Osama Bin Laden vervult in de 21e eeuw de rol van Goldstein.

We hebben Afghanistan verslaafd gemaakt aan (voedsel)hulp

In 1979 telde Afghanistan 13 miljoen inwoners. Tijdens de Russische bezetting groeide de bevolking sterk. Zelfs gedurende de burgeroorlog bleef de bevolkingsgroei boven de 2% per jaar.
Ten tijde van de Amerikaanse invasie in oktober 2001 was de Afghaanse bevolking uitgegroeid tot 24 miljoen Afghanen.

De Afghaanse voedselproduktie is in die periode niet noemenswaardig gestegen. Het land produceerde per jaar tussen de 2 en 3 miljoen ton graan. Tijdens de burgeroorlog daalde de graanproduktie zelfs tot minder dan 2 miljoen ton.

Na de Amerikaanse invasie kwam er veel humanitaire hulp en veel voedselhulp naar Afghanistan. Door droogte fluctueerde de binnenlandse voedselproduktie en ter compensatie werd er steeds meer graan ingevoerd.
Inmiddels verbruiken de Afghanen ruim 6 miljoen ton graan per jaar. En daarvan wordt 30 tot 50% ingevoerd.

(klik voor vergroting)

Mede dankzij de voedselhulp is de Afghaanse bevolking verder gegroeid tot 33 miljoen(2009). Naar schatting zal Afghanistan in 2037 per jaar 10 miljoen ton graan moeten invoeren. Dit is een onhoudbare situatie.
Of zoals je in bovenstaande grafiek kunt lezen: “We kunnen ze in de toekomst niet voeden, dus het is idioot om ze nu wel te voeden.”
Dat klinkt onmenselijk, maar vroeger of later zal Afghanistan het zonder onze voedselhulp moeten stellen.

In Nederland en andere landen staat ontwikkelingshulp ter discussie. Veel Nederlanders willen niet eens mede-Europeanen helpen, laat staan mensen op een ander continent. De regering moet bezuinigen en zal in de nabije toekomst, gedwongen door de publieke opinie, zelfs de voedselhulp gaan staken. Ook andere landen zullen hun handen aftrekken van de Afghanen. Door de hoge graanprijs en het gebrek aan financiële hulp zal Afghanistan geen graan meer kunnen importeren.

(klik voor vergroting)

De Afghaanse bevolking zal weer moeten krimpen, zodat die gevoed kan worden door binnenlandse graanproduktie van 3 miljoen ton per jaar (natural carrying capacity).

Bovenstaande plaatjes zijn afkomstig uit een lezing van David Archibald tijdens de “Triennial Nuffield International Conference” getiteld: Peakoil & Climate Change: the Threat to Agriculture and Food Security.
Archibald en zijn onheilspellende lezing worden volkomen genegeerd door andere wetenschappers en de media, want Archibald is een klimaatskepticus en hij waarschuwt voor de gevolgen van peakoil.

Op het klimaatskeptische weblog van Anthony Watts kreeg Archibald wel de ruimte voor zijn verhaal.

De voorspelling, die David Archibald doet over Afghanistan lijkt niet erg realistisch. Maar hij geeft nog meer voorbeelden van instabiele ontwikkelingslanden, die sterk afhankelijk zijn van invoer van graan, zoals Tunesië, Egypte, Jemen en Mexico.

De voedselproduktie in ontwikkelingslanden is verdrievoudigd in de afgelopen 35 jaar, mede dankzij kunstmest, irrigatie en bestrijdingsmiddelen. Maar de afgelopen 10 jaar stokt de groei.

(klik voor vergroting)

Het duurder en schaarser worden van aardolie zal grote gevolgen hebben voor de wereldbevolking, maar het eerst voor de arme Afghanen, die we zoveel geholpen de afgelopen 10 jaar.

Ondertussen in Kunduz

Terwijl Nederlandse F16′s boven Noord-Afghanistan dure kerosine verbranden, proberen Chinese investeerders om de winning van aardolie van de grond te krijgen.
Noord-Afghanistan dat grenst aan Turkmenistan, Oezbekistan en Tzadjikistan heeft aanzienlijke olievoorraden. Waarschijnlijk zitten er 1,6 miljard vaten olie in de bodem van het gebied. Afghanistan gebruikt maar 1,83 miljoen vaten aardolie per jaar en kan met 1,6 miljard vaten 800 jaar toe.

Maar natuurlijk is het niet de bedoeling dat de Afghanen die olie voor zichzelf houden. De olie moet zo snel mogelijk naar boven worden gehaald en opgestookt worden in de auto’s en vliegtuigen, die nu rondrijden en vliegen. We kunnen onze F16′s wat meer rondjes kunnen laten vliegen. We kunnen er ook Iphones van laten maken.

Het afgelopen jaar konden oliemaatschappijen bieden op de exploitatierechten van de olievelden in het Amu Darya-basin. En volgende week worden de rechten gegund aan China National Petroleum Corp.(CNPC). Het ziet er naar uit dat de Afghaanse olie naar China gaat.
De Afghanen zullen daar goed voor betaald worden, al zullen de olieopbrengsten wel in de hogere kringen aan de strijkstok blijven plakken.

De toenemende onveiligheid in het gebied is natuurlijk wel vervelend voor de beginnende olie-industrie. Net als in Nigeria en Irak zullen terroristen en opstandelingen aanslagen plegen op de installaties en pijpleidingen. Daarom is het goed als er voldoende militairen politieagenten zijn in Noord-Afghanistan. Zoals Shell in Nigeria de handen vol had aan de opstandelingen in de Niger-delta, zo zal de Chinese staatsoliemaatschappij in Afghanistan ook wel problemen krijgen.

Het lijkt me daarom handig als de politiefunctionarissen Chinees leren om goed te kunnen communiceren met de Chinese handelspartners. Misschien kunnen de Nederlandse en Duitse politietrainers daar een bijdrage aanleveren.

Onze kortstondige obsessie met Afghanistan

Voor 11 september 2001 interesseerden maar weinig Nederlanders zich voor Afghanistan. En na 11 september 2014 zal dat weer zo zijn.
Gedurende deze korte periode van 13 jaar is Afghanistan wel belangrijk voor Nederland.

Afghanistan is ver weg, te ver om te rijden. Het ligt niet aan zee. Iedereen, die uit Nederland naar Afghanistan reist, gaat per vliegtuig. Alle goederen, die vanuit Nederland naar Afghanistan gaan, worden door de lucht vervoerd.
In januari 2002 toen de eerste Nederlandse militairen naar Afghanistan gingen, kostte een vat aardolie $19. Het vervoer van militairen en materieel naar dat afgelegen land was geen grote kostenpost.
In september 2011 kost datzelfde vat olie $112… ruim vijf keer zoveel.

De bemoeienis van Nederland met Afghanistan duurt nog tot medio 2014. Tot die tijd zullen Nederlandse F16′s blijven rondvliegen boven Afghanistan. Er zullen tientallen transportvliegtuigen heen en weer vliegen tussen Nederland en Afghanistan. Er zullen nog miljoenen liters kerosine verbrand worden vanwege onze obsessie met dat arme, kleine Afghanistan.
Het is nog onduidelijk hoeveel een vat aardolie zal kosten in 2014.

Jolande Sap, die als kamerlid de Nederlandse bemoeienis met Afghanistan verlengt, is econome (de enige in de GroenLinks-fractie). Zou Jolande Sap weten dat de aardolie schaarser wordt en daarom steeds duurder?
Heeft zij enig idee hoeveel een retourtje Afghanistan in 2014 gaat kosten?
Heeft Jolande Sap een idee hoeveel vaten aardolie nodig zijn voor één patrouillevlucht van één van de vier Nederlandse F16′s?
En waar komt die olie vandaan? Uit Nigeria? Uit de Golf van Mexico? Uit de Noordzee? Uit Irak of uit Syrië?

De Duitse krijgsmacht, die momenteel ook in Afghanistan actief is, heeft een uitgebreide studie gedaan naar het schaarser en duurder worden van olie en de gevolgen die dat heeft voor de krijgsmacht. Het rapport kun je hier zelf nalezen. Maar ik ben bang dat Jolande Sap niet geïnteresseerd is.

De Nederlandse overheid moet miljarden bezuinigen. Het kabinet en Jolande Sap kiezen ervoor om niet te bezuinigen op onze bemoeienis met Afghanistan. Er moet maar op andere zaken bezuinigd worden.
Pas als de olie en de kerosine nog duurder worden zullen we inzien dat Afghanistan te ver weg ligt. En dat Afghanistan, net als voor 11 september 2001, heel goed zijn eigen boontjes kan doppen.

Steeds meer luchtaanvallen in Afghanistan

Het is al lang geleden dat Gen. Petraeus zei dat het luchtwapen alleen in uiterste noodzaak wordt ingezet. Omdat de vijand geen vliegtuigen heeft en geen effectief luchtafweergeschut, zijn de ISAF-troepen steeds vaker geneigd om toch luchtsteun te vragen. In juli 2010 vlogen Amerikaanse vliegtuigen ongeveer 10 missies per dag. Een jaar later is dat aantal verdubbeld: meer dan 650 vluchten in juli 2011.
Ondanks het protest van president Karzai tegen de tientallen onschuldige burgerdoden bij luchtaanvallen.

Het is ook al weer lang geleden dat GroenLinks en D’66 instemden met de inzet van vier Nederlandse F-16′s in Afghanistan, onder de voorwaarde dat de vliegtuigen alleen in uiterste noodzaak luchtsteun zouden geven aan grondtroepen.

De Nederlandse F16′s worden dagelijks ingezet vanaf het vliegveld bij Mazar-e-Sharif in het noorden van Afghanistan. De vliegtuigen zijn bewapend, ook al is hun beoogde taak observatie van de vijand en het opsporen van bermbommen op wegen in het gebied.
Niemand weet precies hoeveel bommen de F16′s laten vallen en hoeveel mensen daarbij gedood worden. Ik ben bang dat het ook niemand interesseert hoeveel slachtoffers de F16′s inmiddels hebben gemaakt.

De brandstof, die de F16′s bij hun dagelijkse patrouilles verbruiken, is veel duurder geworden sinds de eerste inzet in 2002. Ik durf niet uit te rekenen hoeveel de Nederlandse belastingbetaler in de afgelopen 9 jaar heeft betaald alleen al voor de vliegtuigbrandstof in deze bij voorbaat verloren oorlog in het afgelegen Afghanistan.

Afghanistan: net zo failliet als Griekenland

Net als Griekenland, is Afghanistan bijna failliet. Binnen een maand zal de Afghaanse regering geen geld meer hebben om het salaris van ambtenaren, soldaten en politieagenten te betalen.

Het begon allemaal met schimmige leningen van de Kabul Bank aan een tiental vooraanstaande Afghanen.

Die bank verstrekte leningen ter waarde van ruim $ 500 miljoen aan Sherkhan Farnood, voormalig directeur van de bank. Maar bijv. ook $22 miljoen aan Mahmud Karzai, broer van de Afghaanse president. Volgens rapporten van de Amerikaanse regering deed men het voorkomen dat de bedragen werden geleend door bedrijven van de heren. De documenten bleken vervalst, de bedrijven niet te bestaan, maar het geld was verdwenen. Gebruikt voor persoonlijke doeleinden.

De enorme fraude werd mogelijk gemaakt door de directeur en CEO Khalil Ferozi. Onduidelijk is of de accountants van PricewaterhouseCoopers (PWC)iets hebben gemerkt van de fraude; ze hebben er in ieder geval geen stokje voor gestoken.

Nu bestaat de kans dat de Afghaanse regering de Kabul Bank te hulp schiet, zoals de Ierse regering de Ierse banken redde en Wouter Bos Nederlandse banken overeind hield. Het tekort van de Kabul Bank bedraagt maar liefst $910 miljoen. Het Bruto Binnenlands Produkt van Afghanistan is een schamele $12 miljard. De bailout van de bank zou 8% van het BBP opslokken: daar is het IMF toch wel van geschrokken.

Het Internationaal Monetair Fonds heeft voorlopig de geldkraan voor de Afghaanse regering dichtgedraaid. Men wil niet dat geld, bedoeld voor wederopbouw, verdwijnt in een failliete bank of in de zakken van fraudeurs. Het IMF roept ook andere geldschieters op om geen geld meer aan de Afghaanse regering te lenen of te geven. De cashflow van de regering droogt op.
De warlords en de Taliban hebben nog wel geld. Uit de papaverteelt of ze kregen een ‘lening’ van de Kaboel Bank. Soldaten en politieagenten zullen graag als huurlingen voor de Taliban of de opium-smokkelaars, die wel betalen.
Zullen de Amerikanen en de Britten langer in Afghanistan blijven om de bevolking daartegen te beschermen? Het lijkt van niet, president Obama kondigde al aan dat de terugtrekking sneller dan gepland zal verlopen.

Komend jaar gaan Nederlanders politieagenten opleiden in Afghanistan. Na hun opleiding worden ze weer werkeloos, want de regering heeft helemaal geen geld om politieagenten te betalen.
Ondertussen vliegen vier Nederlandse F16′s met goedkeuring van GroenLinks en D’66 rondjes boven Afghanistan. De kerosine wordt steeds duurder. Hoeveel agenten kun je betalen als je de F16′s een jaartje aan de grond houdt?