Nadenken over je eigen toekomst en die van de mens

Soms heb ik het gevoel dat ik niet meer nodig ben. Mijn kinderen zijn volwassen, de tijd dat ik voor hen belangrijk was, is voorbij. Het betaalde werk en het vrijwilligerswerk dat ik doe, kan makkelijk door andere mensen gedaan worden. Kan ik de komende 15 jaar nog iets zinnigs of belangrijks doen?
Gisteren las ik de levensfilosofie van Matt Bellamy, de zanger en gitarist van de Britse rockband Muse. Bellamy zegt dat je als mens maar korte tijd op aarde bent en dat je die tijd moet gebruiken om zoveel mogelijk te doen en te bereiken. Dit idee komt vaak terug in de songs van Muse… verspil je tijd niet.

Daarom geef ik mijn lezers vandaag de tip om over hun toekomst na te denken.
Waar leef je eigenlijk voor?
Niet alleen om je hypotheek af te lossen of om op vakantie te gaan. Er is vast een hoger doel: kennis of een inzicht dat je wilt delen met anderen.

Hieronder een lezing van Nate Hagens, voormalig beleggings-specialist op Wall Street.
Hagens legt in het kort uit waarom de mensheid zijn maximale omvang heeft bereikt (of binnen een paar decennia zal bereiken). Daarna geeft hij tips om jezelf en je naasten voor te bereiden op de onvermijdelijk krimp, die zal komen.
Een van de belangrijkste tips is nadenken over hoe het verder moet.

Politici schijnen niet verder te kunnen denken dat tot het volgende debat of de volgende verkiezingen. Maar er komt hoe dan ook een toekomst.
Hoe moet die toekomst er uit gaan zien?
En wat kun je doen om die toekomst te overleven?

Duurzame energie-opwekking verlengt het tijdperk van fossiele brandstoffen

Het is een paradox.
Duurzame energie-opwekking maakt het mogelijk om ook moeilijk winbare olie- en gasreserves te exploiteren. Dankzij grootschalige wind- en zonne-energieprojecten houden we wat meer energie over om de moeilijk winbare olie in de diepzee en in de poolgebieden te gaan ontginnen.

Nate Hagens denkt er overigens net zo over:

Na 4 min. 35 zegt Hagens tegen zijn publiek: Renewables are fossil-fuel extenders.
Duurzame energiebronnen verlengen het tijdperk van fossiele brandstoffen.

Duurzaamheidsprojecten zijn natuurlijk bedoeld om de CO2-uitstoot te verlagen en om energie op te wekken als de fossiele brandstoffen helemaal opraken.
Maar in de tussentijd, totdat het zover is, zorgt duurzame energie ervoor dat de economie (op de waakvlam) blijft draaien en dat de totale energierekening nog betaalbaar blijft voor onze industriële samenleving.
Haal de duurzaam opgewekte elektriciteit weg en de economie zal sneller krimpen en de CO2-uitstoot zal sneller dalen.

Ongetwijfeld wordt duurzame energie-opwekking gestimuleerd met de beste bedoelingen. Maar het pakt voorlopig nog averechts uit… helaas.

Peakoil… filmpje

In januari 2002 kostte een vat aardolie $20.
In de 11 jaar daarna vervijfvoudigde de prijs naar ruim $100 per vat.
Onze samenleving is nog altijd bezig om zich aan te passen aan die enorme prijsstijging. De industriële produktie krimpt, de winkelverkopen dalen, de werkeloosheid loopt op. Er blijken grenzen aan de economische groei te zijn.

In de documentaire hieronder wordt het opraken van makkelijke fossiele brandstoffen en de gevolgen die dat heeft voor onze samenleving heel goed uitgelegd. Voor beginners en gevorderden.

In de laatste 3 min. worden een paar waardevolle tips gegeven om minder afhankelijk te worden van fossiele brandstoffen. Denk er eens over na… het hoeft niet slecht af te lopen.

Geluk is gratis

Geluk is niet te koop.
Ik hoorde vandaag Nate Hagens vertellen dat de mensen op de Filipijnen net zo gelukkig zijn als de Amerikanen. Je wordt dus niet gelukkiger door meer spullen te kopen of te bezitten.
De reclame beweert het tegenovergestelde: je kunt alleen gelukkig worden als je dingen koopt. Ik denk dat de reclame liegt.

Daarom neem ik mezelf voor om in 2013 niets te kopen waar ik reclame voor heb gezien. Of in het Engels: Don’t buy anything you have ever seen advertised.

Het verhaal van Nate Hagens is erg actueel en je kunt het zelf hieronder beluisteren. De belangrijkste dingen zitten in de laatste 10 min.

Volgens Hagens kan de economie alleen nog maar groeien doordat de overheid investeert met geld dat direct uit centrale banken, de Federal Reserve, de ECB enz, komt. Over 4 jaar zal de schijn van economische groei niet langer opgehouden kunnen worden.
Dat maakt niet uit, want ook zonder nieuwe, glimmende spullen kunnen we gelukkig zijn.

Waar draait de economische crisis nou eigenlijk om?

Hieronder een video van Doing it ourselves (“Wij doen het zelf”), waarin de financiële crisis nog een keertje wordt uitgelegd.

De uitleg is in het Engels, maar als het te snel gaat, kun je de video een stukje terugspoelen en nogmaals beluisteren.

Er wordt o.a. verteld dat 99% van al het geld in de wereld alleen op papier bestaat, als cijfertjes in een computergeheugen. Het zijn alle uitstaande leningen aan huiseigenaren, bedrijven en regeringen.

Er wordt ook uitgelegd dat de economie niet meer kan groeien, omdat de makkelijk winbare olie op is. Steeds meer van de olie die we oppompen, moeten we gebruiken om naar olie te zoeken en gigantische boorplatforms te bouwen.

Sommigen zullen dat bestempelen tot complottheorie of doemdenken.
Maar kijk ook naar even het eind van de clip.
Daarin wordt verteld over een andere manier van leven.
Met een lager energieverbruik, met een eigen lokale munt en ruilhandel. Kleine lokale gemeenschappen, waarin mensen weer zelf voedsel gaan verbouwen en hun spullen repareren i.p.v. weggooien.
We hebben nog een lange, moeizame weg te gaan, maar de situatie is verre van hopeloos.

Peakoil, de hoge olieprijs en de olie-industrie

De makkelijk winbare olie raakt op. Je kunt ook zeggen: de goedkope olie raakt op.
De olieprijs is inmiddels zo hoog geworden dat het lucratief wordt om moeilijk winbare olie, uit teerzand of schalie te gaan winnen.

In de video hieronder legt Richard Heinberg van het Post Carbon Institute uit dat dit niet betekent dat er olie genoeg is voor iedereen.

De olie-industrie heeft steeds meer geld nodig om dezelfde hoeveelheid olie naar boven te kunnen halen. Het kost steeds meer energie, grondstoffen en mankracht.
Deze ontwikkeling is onomkeerbaar en onmogelijk lang vol te houden.